诺贝尔医学奖漫谈(教师随笔)

中学语文教学资源网杂文参考教师随笔 2017-07-09 手机版


2016年的诺贝尔生理学或医学奖颁给了日本细胞生物学家大隅良典,以表彰他在“细胞自噬”现象的机理发现。

所谓“细胞自噬",即真核细胞通过吞噬自己身体的一部份,来达到保全自己,让整个细胞存活的目的,通俗地讲,就是丢车保帅。细胞的这一奇特现象,早在上世纪5O年代,就被比利时科学家杜夫发现,他因此而获得1974年诺贝尔生理或医学奖。

大隅良典对“细胞自噬"的机理作了深入的研究,他发现和克隆了一个酵母菌的自噬基因Atg1和自噬标志物LC3,揭开了“细胞自噬"的谜团。

这项研究成果对于临床医学有什么意义呢?它促使医学界能够深入了解人体衰老、细胞免疫和肿瘤的病理过程。例如,癌细胞为了不被机体内的免疫系统识别和攻击,它可能会“自噬“自己细胞的一部分,以维持细胞整体的存活。如果对“细胞自噬“机理完全熟知,就可阻断癌细胞的自噬过程,以便让机体免疫系统识别和攻击它,从而达到治癌目的。

另外,“细胞自噬"的研究也可用来治疗阿尔滋海默病(老年性痴呆),。该病是脑神经细胞的退行性病变,神经细胞內的淀粉样蛋白沉积,导致细胞退化,如果能利用细胞自噬作用,特异性地吞噬这类淀粉样蛋白,就可能改善乃至治愈这种脑病。

由此可见,细胞自噬机制的阐明,将使某些不治之症变成可治,具有巨大的临床意义。

诺贝尔生理或医学奖,包含生理学和医学两部份,前者属于基础医学,后者属于临床医学,近些年来,基础医学和临床医学交替获诺奖。例如去年(2O15年),我国药物学家屠呦呦,因从植物里提取开发了一种新药:青蒿青,此药治疗疟疾有很好疗效,在非洲拯救了成千上万名疟疾患者,由此获诺奖,成为我国本土第一位荣获诺贝尔自然科学奖的学者。

2014年诺奖,是基础医学,成果是获奖者“发现了构成大脑定位系统PS)细胞”。

2013年诺奖,仍是基础医学,成果是“发现细胞内的主要运输系统:襄泡传输系统的奥妙。”

在临床医学方面,试管婴儿技术,宫颈癌的人类乳头瘤病毒(HPV)感染病因,艾滋病HIV病毒的发现,这些成果在前些年都荣获了诺贝尔奖。

值得一提的是,2005年的诺贝尔医学奖,颁给了两位澳大利亚科学家巴里·马歇尔和罗宾·沃伦,以表彰他们发现了幽门螺杆菌,并提出了幽门蜾杆菌是导致胃炎、胃溃疡与十二指肠溃疡等病的发病机理。

这些成果意义重大,对于胃病(胃炎和消化道溃疡),此前医学教科书认定,在胃部强酸环境下,细菌根本不能存活,胃病的病因,主要是胃酸过多或心理压力过大所致,治疗原则无非是对症处理,抗酸止痛,修复胃粘膜,再加中药调养。但疗效都不满意。

记得多年前,笔者曾给胃病患者用过抗炎药,口服庆大霉素一周,加抗酸和胃粘膜保护药物,效果很好,患者胃部疼痛不适都消失了,当时我隐隐约约觉得,胃病是不是与某种细菌有关。可惜我囿于教科书的“定论”,沒有进一步思考和研究下去。而两位澳大利亚科学家就不唯书,敢于突破既有的教条,终于在胃病患者的胃部,发现了一种致病菌,他们把它命名为幽门螺杆菌,为根治胃病提供了有效途径。目前,治疗胃病的三联疗法(抗炎制酸保护胃粘膜),己为临床医学普遍采用。

现代重大科学技术,大多与生命科学有关。我们知道,十九世纪的四大科学理论,细胞与病原微生物理论,能量守恒与转化理论,达尔文的进化论,麦克斯韦的电磁理论,其中一项就与医学有关。二十世纪的四大科学理论,爱因斯坦的相对论,量子力学,宇宙大爆炸理论,DNA双股螺旋理论,也有一项与生命科学有关,可以预料,在二十一世纪,生命科学领域同样会被科学家们研究和关注,医学科学的未知领域还很多,对许多疾病,人们仍然束手无策,随着医学的发展,在基础医学研究者和临床工作者的共同努力下,困挠人类的一个个顽疾终将被攻克,人类必将迎来更健康更长寿的明天。
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